多くの大きな市場では、既に業界の覇者と目されるサイトが君臨しています。しかし、だからといってユーザが、サイトにロイヤルティを感じていたり、そのサイトのファンであるということは滅多にないというのが実情です。逆に既に席が取られているように見えるマーケットもやり方次第では攻め入る隙はまだまだあるように見えます。

ここでは、そのパターンをいくつか挙げてみたいと思います。

高いシェアを持つ巨大なバーティカル・ポータルが、ニッチなニーズについていけていない百貨店のような状態に陥っていることがあります。そこへ〇〇専門として絞り込むと、巨大なバーティカルサイトで埋もれてしまっていた情報が届く様になり、ターゲットユーザにとって利便性が高まる事で、支持されやすいサイトになっていくといった特徴があげられます。
また、サイトを運営する上で、いくら機能性やデザインの優れたサイトを構築してもコンテンツが貧弱では、サイトとして体を成しませんが、ニッチなところに絞ることにより、コンテンツの収集や営業活動も的が絞られるため効率的になるという大きなメリットがあります。このようなメリットを狭いところで発揮し、そのマーケットでのシェアでは巨大なバーティカル・ポータルを上回るという戦略です。

また、WebRTCでは、ビデオ通話や音声通話するための部屋のようなURLにアクセスすることで通話が可能になるため、電話番号やLINEアカウントなどのパーソナルデータを通話相手に伝えることなく、ビデオ通話や音声通話をすることが可能になるというメリットがあります。

女性専用・・・男性専門・・・とジェンダーを特化しただけでもコンテンツの味付けがまったく異なる領域は数多く存在していそうです。ほかにもエリア特化、商品セグメント特化など、事業を企画する段階では、ついマーケットのサイズが目の前をちらついて総花的になってしまいがちですが、先ずは、どこかに分かりやすく特化してから水平展開というのは、最近でも成功しているサイトによくみられる戦略です。

例えば、これまで、ネット上での問合せの獲得までがバーティカル・ポータルのスコープとされていた業界では、問合せに対する一次対応までを代行し、クライアントにスクリーニングされた問合せユーザのみ届けるといった型のモデルが挙げられます。このモデルの場合、クライアント側の「代わりにやってほしい」というポイントを見つけるイメージです。逆に消費者側に立ってみた時に「購入する前に借りて試してみたいけど、そういうサービスを提供しているサイトがない」という状態であれば、「試せる」という部分にフォーカスを当てるなど、抜けているフローを見つけてサービスの提供範囲を少し変更するパターンが考えられます。
プロセス以外のスコープの変更を挙げてみると、オムニチャネルを持つ事業者が、ECサイトで購入者のデータしか取っていない場合を想定すると、サイト来訪者の嗜好を含めた個人情報を取得することをメインのスコープに据えるとサイトの作りなども変わってくるのではないでしょうか。

大きなサイトが幅を利かせているマーケットでは、隅々まで抜かりなくSEOが施され、重要なキーワードはもとよりスモールワードでも取りこぼさないよう熾烈な検索結果での順位争いが繰り広げられています。しかし、強力なバーティカル・ポータルが存在していない、狭いあるいは新しいマーケットでは、強力な先行他社が存在しない、SEOのエアポケットになっているようなゾーンが存在しています。そのようなゾーンを発見していると、そこが誘導口として有効に機能するためあっさりと勝てる可能性が飛躍的に高まります。

大胆な差別化戦略こそが、戦略であると勘違いされがちですが、バーティカル・ポータルにおいては、同質化（±アルファ）の戦略は、経験上、とても有効な戦略です。その理由には、意外にもユーザはあっさりと利用するサイトを乗り換えることや、使用感が似ているサイトでは、ユーザが新たに使い方を学習しなくても使えるため、より乗り換えることのハードルが低い事があげられます。同質化に加えて可能であれば、ユーザの声に耳を澄ませ、これまでとは少し違う（±アルファ）の要素を上手に練り込めれば、理想的です。また+アルファは、さまざまなマーケティング関連の本などでも多く語られていますが、それだけでなく、本当はユーザが望んでいない不必要なものを削るなど、コンテンツや機能などの煩雑さを軽減させる、－アルファの方向の修正にも意識をもつべきです。
また、同質なコンテンツや機能を後追いでマーケットを攻略する戦略を実施する際、無駄な開発コストが少なくて済む一方、SEOなどの施策を徹底的に実施しながらじわじわと差を詰めていく展開になり易いので、ある程度は体力が必要であることも事実です。

ぐるなび、ホットペッパー、食べログの3強がしのぎを削り合うグルメ情報サイトですが、Rettyがフェイスブックでの認証を取り入れ、実名でのレビューをウリに参入に成功しています。安定した収益をあげているバーティカル・ポータルサイトの運営に携わっていた経験からすると、大きく先行している追われる立場にあるサイトが、後付けでユーザ参加型のレビュー機能を実装するのは難しい、という印象があります。理由は様々ですが、広告モデルで成り立っている場合、コンテンツのテイストはあくまでも広告調になりますが、ユーザの意見をコンテンツ化すると、広告調のコンテンツとテイストによるギャップが生じてしまいます。加えて、中立性を保つことが困難になるといったビジネス的な事情が発生してしまいがちであることなどが挙げられます。

スマートフォンの普及以前から覇権を握っている老舗サイトでは、パソコンのディスプレイで情報を表示することが前提で、データベースや業務フローが開発・運用されていて、そのシステムがそのまま生きながらえているというケースが以外にも少なくありません。そういったサイトの多くは、スマートフォンでもちゃんと表示されているように見えますが、舞台裏では、なんとか耐え忍んでいるというケースが多くあり、競争する上での足かせになっている場合もよくあります。
スマートフォンで表示するには長すぎるタイトル、或いは文章が格納されていて、やたらと三点リーダで「続きを表示」となっている箇所が多いサイトなどは、そういったスマートフォン以前のシステムを稼働させつつ、PCとスマートフォンのアクセス比率が大きく逆転してしまった状況は意識しつつも騙し騙し対応している状態である可能性が高いものと思われます。

短編動画やライブ映像は、既に大手サイトが存在するマーケットでも対応されていないケースが多く存在しています。例えば、写真映えのする料理やインテリアの写真を見て、実際に行ってみたらイメージしていたものとは少し違っていたということはよくあると思います。このようにリアリティが欠けていて伝わりにくい情報を扱う場合、動画やライブなどの要素を盛り込むと雰囲気がよりリアルに伝わるのではないでしょうか。ただ、その反面、動画のクオリティのコントロールで、作りこみすぎると信憑性が薄くなりますし、何も考えないで撮影してしまうと実際よりも悪く映ってしまうといった難しさが挙げられます。
しかし、フェイスブックやインスタグラムを通じて短い動画を閲覧する時間は飛躍的に伸びている状況にありユーザも慣れているので、そこにいち早く乗るという戦略です。